21 mars. Premier jour du printemps et derniers kilometres en Turquie pour nous. Apres presque 6 mois dans ce pays, ca nous fait quelque chose de le quitter. Melange d'emotions et d'appréhensions en voyant la frontiere irakienne approcher. Si nous entrons bien en Irak, c'est en fait dans la région autonome kurde qui occupe la partie nord du pays que nous roulerons. Dans la premiere ville, on est surpris par les rues désertes et les stores des magasins baissés. C'est agréable pour pédaler, mais ca ne nous donne pas envie de rester. Le 21 mars est le jour de Newruz (nouvel-an pour les Iraniens et les Kurdes) et c'est aussi le début officiel de la saison des pique-niques, hobby préféré des familles kurdes! Nous prenons alors les petites routes se faufilant entre les montagnes et c'est le début de 12 jours complétement fous...
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| Famille et pique-niques sont innombrables... |
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| Tous les Kurdes sont sur leur 31! |
Il y a d'abord ce nombre incroyable de pick-up qui transportent tout le nécessaire pour un vrai pique-nique: tapis, chaises, bois de feu, glaciere, hauts-parleurs, assiettes et grands plats, samovar pour le thé, couverture pour le frais, tente pour le soleil, etc... On a meme vu une machine a pop-corn! Entre tous ces objets, des gamins qui chantent, des femmes qui tapent dans leurs mains et des conducteurs qui abusent comme jamais du klaxon. Les drapeaux kurdes flottent un peu partout, il y en a meme un a l'arriere du vélo de Delphine. Les femmes ont revetu leur plus belle robe, tres colorée et on a l'impression que le bord des routes sont envahis de princesses gambadant a travers champs!
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| Le village d'Amedi |
Les prairies et le moindre endroit plat sont pris d'assaut par les familles qui étalent leurs tapis et s'installent pour la journée. Au beau milieu de cette ambiance festive, nous essayons d'avancer avec nos deux Papillons. Essayons, car on nous arrete souvent au bord de la route pour nous prendre en photo ou pour nous donner a boire (un jeune, apres avoir pris une photo entre nous deux, va chercher un parfum dans sa voiture pour nous asperger généreusement... Le message est clair). On nous souhaite la bienvenue au Kurdistan avec un grand sourire et on nous remercie de visiter cette région. C'est plutot nous qui devrions les remercier...
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| Salades, kebab et pain pour un pique-nique parfait avec un groupe d'amis irakiens |
Plusieurs familles partagent leurs grillades et salades avec nous et c'est vraiment difficile de dire non, meme si l'on vient de manger 4km avant... Notre rythme quotidien baisse alors que notre nombre de rencontres augmente. Un jour, nous parcourons les 500m qui séparent notre campement de la route. La, on est invité par le policier du village a prendre le petit-déj avec sa femme et sa fille. Lait chaud sucre, biscuits aux noix et "discussions" en kurde ou avec les mains (surtout les mains en fait...). On reprend notre route, mais 5km plus loin, c'est un groupe d'hommes qui nous arrete. Ils viennent de Mossoul et passent trois jours dans le coin. Ils veulent nous inviter a partager leur pique-nique et comme il est passe 11h30, on se laisse tenter. S'en suit une apres-midi tres riche en rires et en échanges d'expériences. Ces 12 hommes n'ont pas arreté de nous dire a quel point ils avaient peur de rentrer, car leur femme les attendraient de pied ferme. Il faut dire qu'ils n'ont meme pas osé leur dire qu'ils partaient pour 3 jours... Chacun a son tour devait donc répondre a son mobile en trouvant les meilleures excuses possibles. Ce qui avait le don de faire éclater de rire les autres. Avant que leur tour ne vienne...
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| Quelques reglages avant que le soleil ne se couche |
Cette traversée du Kurdistan est aussi marquée par les paysages montagneux magnifiques et par les nombreuses nuits sous tente ou nous nous brossons les dents sous des milliers d'étoiles. Deux fois, nous sommes accueillis chez l'habitant et on nous traite avec tellement d'égards que ca en devient presque un peu genant. Une petite frayeur quand meme lorsqu'un soir, alors que nous avons installé notre tente pres de la route sur le seul endroit plat disponible, une voiture s'arrete a notre hauteur et dirige ses phares dans notre direction. A moitié ébloulis, on distingues deux formes humaines se dirigeant vers nous. Alors qu'ils sont a quelques metres de nous, on se rend compte qu'ils sont sérieusement armés... Pas vraiment le temps d'avoir peur qu'ils commencent a nous parler. Et la seule intonation de leur voix nous rassure. Ils sont apparement de l'armée et ils veulent qu'on change d'endroit car cette place est trop dangereuse. A cause de quoi? Il y a des loups... On négocie ferme pendant une demi-heure avec l'interprete qu'ils ont "emprunté" sur la route pour finalement pouvoir passer la nuit ici. Meme si dans le fond ils voulaient simplement notre sécurité, on avait vraiment pas envie de défaire tout notre campement de nuit pour reprendre la route jusqu'a on ne sait ou... Deux heures plus tard (presque minuit...), c'est le meme scénario avec le "groupe de sécurité" du village voisin. De nouveau les loups et de nouveau une petite négociation pour rester.
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| Tenue traditionnelle kurde et tenue traditionnelle de voyageur |
Apres une belle montée de col ensoleillée et avec meme un peu de vent dans le dos, on apercoit la frontiere. Pas si facile de ressortir du Kurdistan irakien... On doit passer toutes nos affaires aux rayons X avant un interrogatoire poussé ou toutes nos photos sont vérifiées et ou on me demande meme de montrer mes épaules nues... Ca finit par passer quand meme! A une centaine de metres de nous, deux immenses photos des imam Khomeini et Khamenei nous regardent. Au-dela de ces photos, on sera en l'an 1393, le sens de l'écriture sera inversé et il ne faudra plus que les cheveux de Delphine soient visibles. Dans une centaine de metres, nous entrons en République Islamique d'Iran!
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| On campe la cette nuit? Oui, ca me parait pas trop mal! |
P.S (bis): On n'a malheureusement vu aucun loup durant notre traversée du Kurdistan...
